共和国刚成立时，文盲和半文盲的数量占中国总人口的80%，而据最新的人口普查统计，全国青壮年文盲率已经从刚解放时的80%下降到现在的5.5%，中国用占世界1.5%的教育经费，完成了占世界20%人口的教育问题。
邓小平说：一个10亿人口的大国，教育搞上去了，人才资源的巨大优势是任何国家比不了的。
▲一九五○年全国工农教育会议
▲一九四八年的清华大学校园
▲一九七七年高考考生入场
□早在1945年，毛泽东同志就明确指出，在80%的人口中扫除文盲，是新中国的一项重要工作。
1949年初秋，一封紧急密信送到黑龙江宁安县某村长手上。
村长不识字，连夜挨家敲门找人来读，可村里识字的人太少了，更别说是读信了。终于，村长找到了一个号称“秀才”的村民，“秀才”看完信，很快就逃跑了。
原来，这是一封“追凶密信”，信中让村长监控的疑犯正是“秀才”本人。
这个真实故事的背后，是一个严峻的现实。如今人民在政治上翻了身，但如果不识字，做睁眼瞎，不能在文化上翻身，就不能彻底翻身。
1950年9月20日，首届全国工农教育会议在北京开幕，这是中国有史以来第一次把工农教育提到国家议事日程上来。
一场“政府领导、依靠群众组织”的识字扫盲运动从政府机关开始，向全国各地迅速展开。
从1950年到1951年，短短的两年时间里，全国就有7000多万人参加了各种各样的扫盲学习，脱盲人数超过了300多万。
1964年，我国开始做第二次人口普查，同时也对国民的文化素质进行了一次全面的调查，结果15岁以上人口的文盲率，已经由解放初期的80%下降到了52%。
□如果说扫除成年人文盲是为旧中国补课的话，小学、中学等基础教育问题才是建国初期教育工作的重点。
1949年，全国只有20%的儿童有机会上学，多达80%的儿童失学。
中国共产党人，很早就认识到教育权也是国家主权的一部分。
新中国成立后，人民政府彻底废除和取消了全国所有的私塾和外国人办的教会学校。之后，在新中国的城市和乡村，大量的新式中、小学建立起来了，土改后有了基本生活保障的农民，终于可以把自己的孩子送去上小学了。
1952年，全国学龄儿童入学率已达49.2%，小学毕业生升学率高达96%。
“让所有的孩子都能上学”，这是一个朴素而浪漫的梦想，然而国家基础教育水平，是和人民的生活水平联系在一起的。
上世纪60年代初，在“大跃进”风潮中急剧膨胀的教育规模，短期内扩充了数倍，在随后“三年自然灾害”打击之下，教育规模又急剧萎缩，大批学生被迫失学，小学毕业生的升学率骤降到1962年的42.6%。这是一个深刻的教训。
□1964年，毛泽东发表了著名的“甲辰谈话”，对农村教育没有受到足够重视提出了批评。
由于当时农村的集体经济有了一定规模，在集体财政的支持下，全国农村迅速形成了大队办小学、公社办初中、区委会办高中的新格局，民办教师就是这个时期出现的。
到了1976年，农村学龄儿童的入学率达到97.1%，升学率则升至94.2%。
20世纪60年代到70年代，中国基础教育的快速进步，为80年代的改革开放提供了一批有文化的劳动者。
然而，作为一个快速向工业化转型的国家，建国初期的中国基础教育，不但增加了课业的难度，还承担着选拔人才的任务。
1953年5月，毛泽东主持中共中央政治局会议，决定“要办重点中学”，全国共确定重点中学194所。从1953年起，一批重点中小学校诞生了，中国的儿童，从小学时就为了升入重点中学开始了激烈的竞争。
教育是中国现代化的基石，从50年代到90年代，几代中国小学生的书包里背负了太多的沉重。
新中国的基础教育，是对民族未来的投资。
□新中国百废待兴，为了建设，为了迅速实现工业化的发展战略，同样重视发展高等教育。
1950年10月3日下午，在北京铁狮子胡同6号召开了中国人民大学的开学典礼，刘少奇、朱德到会并讲话。在那个时代最流行的一句话就是“向苏联老大哥学习”，新中国创建的这第一所大学就完全以苏联教育经验为榜样，同时聘请了50多位苏联教授来授课。
